パール・ジャム特集

パール・ジャムパール・ジャム
最上級のロックン・ロール! 前作「ライオット・アクト」より4年、バンド自身が"最高傑作"と語る新作完成!! J Records移籍第1弾。..... アルバム CD \| 2006/05/24 \| 2670円(税込) 製造中止(購入不可)

■OFFICIAL WEBSITE
http://www.pearljam.com/

■LABEL WEBSITE
http://www.bmgjapan.com/pearljam/

“この作品が自分達にとっての1stアルバムだ”

パール・ジャムの面々がこう語る様、セルフ・タイトル・アルバムとなる『パール・ジャム』は、彼等にとって史上最高の作品と言っても過言ではない。

15年の活動の中、ノン・プロモーションでも話題性にのぼる数々のアルバムを作り上げてきたパール・ジャム、そんな彼等自身が満足感を得られた作品は今までに無かったのだろうか？そう感じてしまう発言にも思えるコメントだが、この新作を全曲聴いて、ようやくその言葉の意味を理解する事が出来た。今まで彼等が音楽で表現して来た事全てを凝縮し、この、セルフ・タイトル・アルバムに詰め込んでしまったのである。しかも、想像を超える濃厚さに鳥肌がたった。はっきり言おう。このアルバムは、音を聴いた後でのパール・ジャムへの印象は、いい意味でガラリと変わるだろう。

活動15年、アルバムの総売り上げは5500万枚にものぼる脅威のモンスター・バンドである。そのカリスマ・ロック・バンドの新作がこの『パール・ジャム』。前作『ライオット・アクト』から約4年ぶりの登場となる今作は、ロック・シーンを震撼させる驚愕の超ド級ロック・アルバムに仕上がっているのだ。なんと驚く事にこのアルバムに収録されている楽曲の一部は“アメリカの放送網では24時間内に3分に一回はプレイされている脅威の作品”なのである。

今回のアルバムは一曲目からロック的なポップ色がガツンと響いてくる。ハードでエッヂの効いたギター・ラインは勿論、全体の楽器のバランス・・・どれをとっても王道を越えたロック・サウンドを響かせている。厚みがあるのにくどさがない、それでいて濃厚な仕上がり感を保てるのは彼等のなせる業である。
パンキッシュなサウンドが印象的な「Comatose」も、パンキッシュの一言で片付けられる仕上がりではない。疾走感溢れるサウンドに重みのあるヴォーカル、このあたりの組み合わせが軽さを感じさせない部分でもあるのだろうが、パンキッシュさを打ち出してくるのだから不思議である。これぞパール・ジャムが魅せるマジックとでも言うのだろうか、中間で響くギターの早弾きから終わりまで、大人のロックを楽しむ事が出来る一曲だ。そんな中でも、アルバムの核ともなる「World Wide Sucide」は、タイトル通り世界規模で動いている一曲。アメリカのみならず、日本のラジオ局でもパワー・プレイされる日もそう遠くはないだろう。王道のギター・リフ・ラインやシンプルなロック・サウンドが彼等の手にかかると、新しいロック・サウンドへと変貌を遂げてしまうのである。太くうねるグルーヴや、タイトル「World Wide Sucide」(世界規模の自殺行為)とは相反する明るいメロディー・ラインはパール・ジャム渾身の一曲である事が確信出来る。他にもビートルズっぽさをも彷彿とさせる「Parachutes」、涙腺が熱くなる「Come Back」、イントロから曲構成の面白味をも感じる事が出来る「Inside Job」と、どの曲にもパール・ジャムらしさが詰まっている。

パール・ジャム・ファンにとっては勿論、今まで彼等の音楽に触れた事がなかった人々にとっても、このアルバムは2006年上位にくい込むベスト・アルバムとなるだろう。

（文磯山みゆき）

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